揭示饮食肠道健康和免疫力之间的联系

悉尼大学的一项临床前研究发现，高蛋白饮食可以改变肠道的微生物群，引发免疫反应。研究人员表示，这项研究使我们更接近于了解饮食如何影响肠道健康和免疫力。

“我们工作的重点是肠道微生物群 - 居住在肠道中的数万亿细菌 - 如何影响免疫系统，”该大学查尔斯帕金斯中心和医学与健康学院的Laurence Macia副教授说。

“我们的最终目标是了解我们如何操纵细菌来优化健康，我们知道改变微生物群的最简单方法之一就是改变饮食。

然而，传统上，科学家们一直专注于膳食纤维在维持健康肠道中的作用。

在这项发表在《自然通讯》杂志上的首例研究中，查尔斯·帕金斯中心(Charles Perkins Center)的团队使用复杂的建模来探索10种饮食的影响，这些饮食含有不同的常量营养素成分 —— 蛋白质、脂肪和碳水化合物对小鼠的影响。

他们发现高蛋白饮食改变了肠道微生物群的组成和活性。

喂食高蛋白饮食的小鼠增加了细菌细胞外囊泡的产生，这些囊泡含有细菌信息的复杂货物，如DNA和蛋白质。身体随后将这种活动视为威胁，并引发了一系列事件，其中免疫细胞进入肠壁。

“在这里，我们发现蛋白质对肠道微生物群有巨大的影响，与其说是关于细菌的类型，不如说是关于活性的类型。从本质上讲，我们发现了肠道细菌和宿主之间由蛋白质介导的新通讯方式，“Macia副教授说。

虽然现在说这项研究是否会在人类中转化还为时过早，但研究人员表示，免疫系统的激活可以证明是好消息还是坏消息。

“通过增加肠道中的抗体，您可能会看到对潜在病原体(例如沙门氏菌)的强大保护，但不利的一面是，激活的免疫系统可能意味着您患结肠炎，炎症性肠病或克罗恩病等自身免疫性疾病的风险增加，”主要作者和博士后研究员Jian Tan说。

结果似乎与现代饮食对人口的影响一致，西方世界的胃肠道感染率较低，但慢性病发病率较高。

这种知识的进步是通过查尔斯·帕金斯中心(Charles Perkins Center)众所周知的学科的合并而成为可能的。

该研究利用了Stephen Simpson教授和David Raubenheimer教授开发的营养几何框架，该框架源于生态学研究。

“'营养几何'框架使我们能够根据食物，膳食，饮食和饮食模式的营养成分绘制在一起，这有助于研究人员观察某些饮食，健康和疾病之间联系中被忽视的模式，”查尔斯帕金斯中心学术主任辛普森教授说。

“这是该模型首次应用于免疫学，它只可能发生在查尔斯帕金斯中心。我们对接下来会发生什么感到兴奋，“马西亚副教授说。

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